Multa de 179 milions d’euros per a Ryanair i altres quatre aerolínies
Diari de Girona. Cobrar per l’equipatge de mà, el motiu de la sanció
El Ministeri de Consum multa amb 179 milions d’euros cinc aerolínies de baix cost per «pràctiques abusives» com cobrar suplements per l’equipatge de mà o per reservar seients contigus per acompanyar nens o persones dependents. Ryanair és la companyia més penalitzada, amb 107 milions, a la qual se suma Vueling (39 milions), Easyjet (29 milions), Norgewian (1,6 milions) i Volotea (1,1 milions).
«Cap companyia per gran o poderosa que sigui, està per sobre de la llei, no hi pot haver models de negoci basats en la vulneració dels drets dels consumidors o en pràctiques abusives», va defensar ahir el ministre de Drets Socials, Consum i Agenda 2030, Pablo Bustinduy.
La resolució suposa la prohibició de continuar amb les pràctiques que han estat sancionades, encara que l’Associació de Línies Aèries (ALA), que representa les cinc aerolínies, va confirmar que les companyies recorreran la sanció i demanaran mesures cautelars per evitar que la prohibició de cobrar el suplement per l’equipatge de mà sigui efectiva fins a conèixer la resolució final dels tribunals.
Les companyies qualifiquen la decisió d’«ingerència il·legal i atemptat contra la llibertat de mercat», a més de suposar «un greuge comparatiu respecte els països del nostre entorn on aquesta pràctica no està vetada». El conseller delegat de Ryanair, la companyia més afectada, Michael O’Leary, va qualificar la multa d’«il·legal, infundada i inventada pel Ministeri de Consum d’Espanya per raons polítiques» i va advertir que «destruirà la capacitat de les aerolínies de baix cost de generar estalvi per als consumidors mitjançant tarifes més econòmiques».
Llibertat de preus
«L’èxit de Ryanair i d’altres aerolínies de baix cost a Espanya i a tot Europa en els últims anys és una conseqüència del règim de Cels
«Cap companyia per gran o poderosa que sigui està per sobre de la llei», explica el ministre Bustinduy
Oberts d’Europa i de la llibertat de les aerolínies per establir preus i polítiques sense interferències dels governs nacionals», va denunciar O’Leary, que va reiterar que «apel·larem immediatament les multes». L’Associació Internacional de Transport Aeri (IATA) també va condemnar la decisió «atroç» del Govern espanyol, que «lluny de protegir l’interès del consumidor, clava una bufetada als viatgers que volen poder triar».
«Prohibir a totes les aerolínies cobrar per l’equipatge de mà significa que el cost s’inclourà automàticament a tots els bitllets. Què serà el següent? Obligar tots els hostes de l’hotel a pagar l’esmorzar? O cobrar tothom pel guardaroba quan compren una entrada per a un concert?», va plantejar en un comunicat el director general d’IATA, Willie Walsh.
Tot i que el cobrament per la maleta de mà és la causa principal de l’expedient de Consum i motiu principal de la indignació de les aerolínies, el ministeri que dirigeixPablo Bustinduy també inclou a la multa altres pràctiques abusives com cobrar als consumidors per reservar seients contigus per acompanyar persones dependents; no permetre el pagament en metàl·lic als aeroports o imposar una taxa «desproporcionada i abusiva» als passatgers per imprimir la targeta d’embarcament.
Investigació
També per l’omissió d’informació i manca de claredat en els preus, tant aquells publicats al seu web o als de tercers, «dificultant la comparabilitat d’ofertes de preus a les persones consumidores i la presa de decisió per aquestes». I, en el cas de Ryanair, la principal afectada, s’afegeix el cobrament d’una «quantitat desproporcionada als usuaris per imprimir el bitllet al terminal quan no en disposen».
Va ser el juny del 2023 quan el llavors ministre Alberto Garzón va iniciar una investigació per presumptes irregularitats contra set aerolínies de baix cost, que va culminar en una proposta de sanció d’un total de 150 milions el maig d’aquest any. Sis mesos després, i un cop desestimats els recursos d’alçada interposats per les aerolínies, el Ministeri de Consum dóna fermesa a aquesta sanció amb una ordre signada pel ministre Bustinduy i eleva la penalització a 179 milions.
Es posa fi així a la via administrativa. I ara només es pot interposar un recurs contenciós administratiu davant la Sala Contenciosa Administrativa de l’Audiència Nacional. L’Associació de Línies Aèries ja ha confirmat que totes les companyies afectades recorreran la multa i demanaran mesures cautelars per evitar que entri en vigor la prohibició de cobrar per la maleta de mà de manera immediata.
Després de la decisió del tribunal d’acceptar o no aquestes mesures cautelars, per al que té un termini de dos mesos, començaria el procés contenciós administratiu, que podria durar «uns quants anys», segons va explicar Gándara.