Les 57 rutes intercontinentals del Prat fan preveure un any de rècord
Diari de Girona. Els nous itineraris i els 27 milions de viatgers registrats el primer semestre encarrilen els bons resultats ● L’aeroport de Barcelona connectarà la ciutat amb Shanghai a finals de setembre
L’aeroport de Barcelona-El Prat va superar el 2024 els 55 milions de passatgers per primera vegada en la seva història i tot apunta que enguany es superarà aquesta xifra. Les dades del primer semestre, amb 27,1 milions de viatgers fins al juny (també rècord històric), encarrilen els bons resultats, asseguren fonts coneixedores del sector. A més, els recents anuncis de les companyies aèries, amb ambiciosos plans per al Prat, sumats a l’acord al juny per a l’ampliació de les instal·lacions, albiren un futur d’èxits.
L’exemple de les rutes intercontinentals des de la infraestructura barcelonina n’és una altra mostra. Segons les dades d’Aena, amb xifres actualitzades aquest juliol, El Prat compta amb 57 destins d’aquest tipus, davant dels 54 de l’any anterior i els 43 del 2023. En els últims mesos, s’han celebrat com a fites el nou BarcelonaBoston a càrrec de la companyia Delta Airlines, que va arrencar amb tres vols setmanals a finals de maig; l’estrena de la ruta amb quatre freqüències setmanals amb la ciutat canadenca de Halifax de l’aerolínia WestJet o, a finals de setembre, l’oferta de China Eastern, que connectarà la capital catalana amb Shanghai, que competirà amb les tres freqüències a aquesta ciutat que ja realitza Air China. Esauira (el Marroc), Beirut (Líban) o Santa Cruz de la Sierra (Bolívia) són altres incorporacions d’aquest estiu.
Gestió i Promoció Aeroportuària (GPA) és l’empresa que realitza des del 2012 l’Observatori de Trànsit aeri per encàrrec de la Cambra de Comerç, que forma part del Comitè de Desenvolupament de Rutes Aèries de l’Aeroport (CDRA) al costat de les administracions catalanes i Aena. Un dels seus consultors, Javier Enebral, opina que el mercat xinès «és un dels que més creixerà a curt i mitjà termini», ja que hi ha molta demanda («només el 19% dels viatgers entre aquest país i la capital catalana pot fer-ho en un vol directe», revela) i les aerolínies fa temps que s’interessen per obrir noves rutes.
Garantir la viabilitat
Però estrenar un vol intercontinental des de Barcelona no és una decisió qualsevol. Només obrir-lo suposa un cost de 115 milions d’euros, calculen fonts aeroportuàries, mentre que una ruta nacional o europea representa uns 15 milions. Per això, les companyies aèries han de tenir garantida la viabilitat, que s’aconsegueix gràcies a l’afluència regular de viatgers en classe turista, però també una quantitat considerable de passatgers que trien anar en primera, així com un celler de l’avió ple de mercaderies. Aquesta és precisament la raó per la qual costa tant aconseguir un vol entre Barcelona i Tòquio, que es negocia sense èxit des de fa anys.
«Necessitem que amb els intercontinentals passi el mateix que ja està passant amb Europa: gent de l’Estat que viatja a Barcelona per a després fer el salt a destins europeus de la mà de companyies com Vueling, per exemple», interpreta el consultor Enebral, que aplaudeix que tant aquesta aerolínia com Level, totes dues filials de IAG, «hagin apostat pel Prat per a nodrir rutes de llarg radi i redistribuir el trànsit».
En l’Observatori del primer semestre d’enguany es revela que l’aeròdrom barceloní s’ha situat en la segona posició europea en trànsit origen-destí, és a dir, viatgers que inicien i acaben el trajecte en aquest punt, només darrere de les instal·lacions londinenques de Heathrow. Quant al volum total de passatgers, amb un creixement interanual del 6,9%, Barcelona-El Prat es manté en setè lloc, encara que, com a aspecte a millorar, el trànsit en connexió només suposa un 5,5% del total. És a dir, que hi ha marge per créixer.
Justament Vueling és una de les aerolínies que vol jugar un paper protagonista en aquesta direcció. L’anunci, fa pocs dies, que l’aliança IAG els assignava 50 nous avions de Boeing és també clau perquè permetrà redoblar l’aposta que ja havien fet pel Prat. La directora d’Assumptes Corporatius, Marca i Sostenibilitat de Vueling, Sandra Hors, destaca que aquest estiu totes les noves rutes que han estrenat són internacionals.
«Som una companyia amb un paper molt dual, oferim 13 vols al dia a París o 12 a Londres, però també ens encarreguem de connectar Barcelona amb Menorca tot l’any o volar a Còrdova. Des del Prat, aquests viatgers poden desplaçar-se a un centenar de llocs de qualsevol punt del continent», descriu la responsable. A més, utilitzen només aeroports principals, no secundaris, com Charles de Gaulle, Heathrow o Fiumicino (Roma).
A més, utilitza codi compartit amb Level, de la mateixa aliança, amb el que les possibilitats de creixement aniran a més a mesura que aquesta aerolínia creixi en nombre d’avions des de la base del Prat, analitza el consultor de GPA. Hors coincideix en l’anàlisi i afegeix que Level, que ara ofereix destins als Estats Units i Llatinoamèrica, pot sumar encara més a aquesta desitjada connectivitat intercontinental.
«L’aeroport del Prat continuarà creixent any rere any fins que no s’allargui la pista del mar», vaticina Enebral, que veu en l’encaix de la distribució de slots la clau perquè les aerolínies mantinguin les ganes de venir. La responsable de Vueling aplaudeix l’acord: «Defensarem tot allò que permeti que els nostres clients gaudeixin d’un millor viatge».
En aquesta línia, el següent pas l’ha de fer Aena amb l’inici dels tràmits per elaborar el Pla Director de l’ampliació, el setembre vinent. Mentrestant, El Prat continua polvoritzant rècords de passatgers.