L’aeroport explora nous camins
El Punt. Air Nostrum, una companyia amb base estatal, aterrarà a Vilobí per oferir la connexió Girona-Palma. S’emmarca en l’estratègia de la marca GROwing per captar noves aerolínies i noves connexions. Deu companyies operen des de l’aeroport aquesta temporada d’estiu, amb rutes a quinze països.
Un vol d’una hora i mitja unirà des del 2 de juliol Girona amb Palma. Pel mateix preu també es podrà volar a Menorca o Eivissa, però fent escala a Palma, cosa que representarà almenys una hora i mitja més de trajecte. Air Nostrum –del Grup Iberia– serà l’aerolínia responsable d’aquesta ruta amb les Balears que feia onze anys que s’havia deixat de fer. De fet, la darrera ruta estatal que es recorda a l’aeroport de Girona va ser la de l’estiu del 2022, quan Ryanair oferia la connexió amb Santiago de Compostel·la. La ruta amb les Illes és una novetat, però també ho és el fet que l’operi Air Nostrum, que aterra per primera vegada a Vilobí. Una companyia amb base a l’Estat espanyol i que opera des de nombrosos aeroports estatals. Si el vol amb Palma funciona i és rendible per a l’aerolínia, les connexions amb altres aeroports estatals des de Girona és una opció que no s’ha de descartar. El fet que d’entrada només s’hagin programat 32 vols i un total de 2.304 seients entre juliol i agost també es podria veure com una prova per determinar si aquesta ruta té sortida. “Ens agradaria molt que es consolidés aquesta ruta, i ens agradaria molt, i en això estem treballant, tenir més connexions dins del que és l’Estat”, explica el president de la Diputació de Girona i president del Patronat de Turisme, Miquel Noguer, que reconeix que aquest vol és estratègic i recorda que quan la connexió havia funcionat, havia tingut èxit.
El primer pas, però, serà que la ruta Girona-Palma sigui rendible aquesta temporada d’estiu per després poder-la allargar més enllà. “Evidentment que va molt bé per la connexió turística, però també per la connexió comercial entre les comarques gironines i les Illes. I hi ha una altra cosa: tenim molts estudiants de Mallorca que venen a estudiar a la Universitat de Girona que se’n poden beneficiar”, afegeix Noguer. Segons els càlculs de la companyia, la demanda prevista es repartirà sobretot entre viatgers de l’àrea d’influència de Girona –un 60%– i passatgers de Mallorca –el 40% restant–. Aquests darrers, a més, compten amb les bonificacions que arriben fins a un 75%. Tot plegat, elements que a la llarga es veurà si són determinants o no per ajudar a consolidar la ruta. De moment, i segons explica l’aerolínia, les reserves de vols van segons el que tenien previst.
Que la de Palma no es tracta d’una ruta qualsevol de l’aeroport de Girona va quedar clar quan es va fer la seva presentació, el març passat. A l’acte hi van assistir des del president de la Diputació fins al secretari de Mobilitat i Infraestructures de la Generalitat, passant pels màxims representants de la Cambra de Comerç de Girona i la mateixa companyia, Air Nostrum. Institucions –a excepció de l’aerolínia– integrades en la Taula Estratègica de l’Aeroport, que treballa sota la marca GROwing en la promoció de la terminal de Vilobí per atraure noves connexions i companyies aèries com és el cas d’Air Nostrum.
Mes enllà de Palma
Arribar a dibuixar el mapa de rutes de l’aeroport de Girona no és una feina senzilla, i són diversos els elements que hi intervenen. Començant per les mateixes aerolínies, que, empreses com són, busquen la màxima rendibilitat, fins a l’administració –de l’estatal amb Aena, a la local– i les empreses gironines que, d’una manera o altra, però principalment vinculades al sector turístic, hi estan interessades. Hi intervenen molts factors, diferents models de negoci, diferents visions. Així, per exemple, hi ha una qüestió que no pot obviar-se: és aquest un aeroport enfocat a l’emissió de turistes o un aeroport més aviat destinat a la recepció d’aquests? Evidentment això depèn de la perspectiva de cada part implicada. La majoria de gironins i gironines, però també els veïns d’Osona, el Vallès i la Catalunya del Nord que es desplacen fins a Vilobí per agafar un vol, segurament el veuen com un aeroport emissor, en el sentit de ser una infraestructura que els permet viatjar a la destinació escollida. Però també hi ha qui, com empresaris vinculats al món del turisme, el veuen com una infraestructura clau perquè arribin a la demarcació ciutadans d’altres països, turistes que arriben al territori; per tant, una infraestructura receptora.
El president de la Diputació de Girona i del Patronat de Turisme explica que des d’aquesta institució es veu l’aeroport com a receptor i emissor. “Ens interessa que els avions que marxin vagin plens i els que arribin també”, diu Noguer, que, a més, puntualitza: “Més de la meitat de la gent que arriba aquí es queda a la demarcació de Girona. Ja no podem dir que és un aeroport receptor de gent que va a Barcelona, un aeroport satèl·lit, no”, insisteix.
El vol amb Palma és una de les principals novetats de la temporada d’estiu a l’aeroport de Girona. Però també ho és la primera connexió amb Luxemburg, que just es va estrenar dimarts i que ha programat fins a finals d’agost 52 vols i gairebé 4.000 seients. L’estrena del vol també va comptar amb la presidència dels membre de la Taula Gironina de Turisme. A banda de Palma i Luxemburg, les novetats d’enguany són també Edimburg, Bucarest i Londres Gatwich. Són les cinc noves rutes que formen part del total de 48 destinacions regulars –una cinquantena si s’hi inclou els vols xàrters a les destinacions croates de Pula i Zadar– d’aquest estiu. Cinquanta rutes, quinze països i deu aerolínies: Air Nostrum, Luxair, Transavia, Ryanair, Smartwings, Enterair, Croatia Airlines, TUI Belgium, TUI Airways i Jet 2.
Deu anys de Jet 2
La britànica Jet 2, que opera dues de les cinc noves rutes d’aquest estiu, justament fa deu anys que fa temporada d’estiu a l’aeroport de Girona. Enguany ho fa amb onze rutes, entre les quals, les novetats d’Edimburg i Londres Gatwich. De fet, és l’única que connecta Girona amb Escòcia. Per aquest estiu, preveu un creixement del 34% pel que fa al nombre de passatgers. Ricard Querol, general manager d’aeroports i organitzacions turístiques de Jet2.com i Jet2holidays, explica que més del 50% dels seus passatgers van amb un paquet vacacional; ciutadans britànics que s’estan una mitjana de set dies en alguna població gironina, sobretot de la Costa Brava, i més especialment Lloret, i que menys del 35% dels visitants arriben en règim de tot inclòs. Després d’aquests deu anys operant a l’aeroport de Girona, Jet 2 ha aconseguit que el maig ja sigui un mes consolidat de vendes i que ara estan creixent a l’abril. “Encara hi ha marge per créixer a l’abril”, diu Querol. El seu model de negoci és ben diferent al d’altres companyies que operen a Girona. “A vegades es parla de les aerolínies o dels operadors turístics com si totes fossin iguals. Volem un avió, i entenc que a ulls de l’usuari final és un avió que vola d’un punt a un altre, però de la manera com funcionem, tant des d’un punt de vista estratègic, comercial i operacional, un aeroport és ben diferent d’un altre.” En aquest sentit, Querol defensa el valor afegir de Jet 2 de portar ja deu anys volant a Girona: “El que fem, ho fem perquè perduri.”
Un any més, les rutes entre Girona i el Regne Unit són les majoritàries, un total de 13 que ofereixen principalment Ryanair i Jet 2. Són connexions entre Girona i Londres –als aeroports de Luton, Stansted i Gatwick–, Birmingham, Bournemouth, Newcastle, East Midlands, Edimburg, Glasgow, Leeds i Manchester. Però també n’hi ha a l’illa d’Irlanda, amb Belfast, Cork, Dublín, Shannon i Knock. Una altra destinació amb un important nombre de rutes –fins a set– és Polònia, amb la companyia polonesa Enterair, Ryanair i la txeca Smartwings, volen a Varsòvia, Cracòvia, Wroclav, Poznan, Gdansk, Katowice i Lublin. També hi ha cinc connexions de Ryanair amb Alemanya, a Baden-Baden, Frankfurt, Memmingen, Niederrhein-Weeze i Nuremberg. En menor mesura –tres– hi ha connexions amb els Països Baixos i Itàlia. Concretament amb Amsterdam i Rotterdam –amb Transavia–, i Eindhoven amb Ryanair, que és l’única que vola a Itàlia: Bari, Pescara i Pisa. També hi ha connexions amb les ciutats txeques d’Ostrava i Pardubice, i la resta són Beni Mellal (Marroc), Sarajevo (Bòsnia), Zagreb i Split (Croàcia), Brussel·les –a dos aeroports– i París Beavois, l’única ruta amb un aeroport francès.