Las aerolíneas frenan el crecimiento de plazas aéreas ante un queroseno disparado
Hosteltur. El precio del combustible de avión se ha disparado un 96% desde el inicio de la guerra en Irán
Las aerolíneas de todo el mundo han comenzado a moderar el crecimiento de su oferta aérea ante el impacto del precio del queroseno, que se ha disparado un 96% desde el pasado 28 de febrero, fecha de inicio del conflicto en Irán. Según detalla el último análisis de mercado de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), publicado este martes, mientras que en febrero la capacidad mundial de plazas aumentó un 3,9% respecto al mismo mes de 2025, en marzo ese crecimiento se moderó hasta el 3,3%. Para el mes de abril, la asociación prevé que dicha subida se ralentice hasta el 2,7%. Este jueves 2 de abril, el precio del barril de petróleo Brent repuntaba un 7,6% tras el discurso de Donald Trump, quien anunció que el conflicto acabará “en dos o tres semanas”.
El combustible supone, de media, hasta un 30% de los costes totales de las aerolíneas, un porcentaje que se ha incrementado en las últimas semanas por la vertiginosa subida del precio del queroseno.
La IATA destaca que el barril de combustible para aviones ha pasado de venderse a 99,4 dólares el pasado 27 de febrero, un día antes del inicio de la ofensiva militar conjunta de EEUU e Israel contra Irán, a alcanzar los 195,19 dólares el 27 de marzo, último día con registros oficiales, lo que supone un incremento del 96,36%. En concreto, en Europa el barril se sitúa en 198,86 dólares, mientras que en Asia asciende a 208,79 dólares, situación que ha obligado a las aerolíneas a incrementar sus coberturas de combustible.
Para mitigar esta volatilidad, las compañías aéreas emplean coberturas con las que garantizan una parte de su consumo a medio plazo -habitualmente entre un 40% y un 70%- a un precio determinado.
International Airlines Group (IAG), matriz de British Airways, Iberia, Vueling, Aer Lingus y Level, señala en su informe anual que busca reducir el impacto de la volatilidad cubriéndose por adelantado, “respondiendo tanto a reducciones significativas en la demanda como a cambios repentinos en el combustible”. Fuentes de IAG detallan que el dato de cobertura global para 2026 es de aproximadamente el 62%.
Por su parte, Air Europa confirma que dispone de cobertura para evitar estos movimientos bruscos, aunque no concreta el porcentaje.
Ryanair destaca que tiene un 70% de cobertura, pero advierte de que si el conflicto persiste a partir de mayo se pondrán “en riesgo el 25% de los suministros” de la compañía.
Volotea ha confirmado que la volatilidad ha provocado ajustes en su programa y la cancelación de menos del 1% de sus trayectos programados para abril.
Scandinavian Airlines (SAS) ha cancelado al menos 1.000 vuelos previstos para el mismo mes, mientras que Finnair advierte sobre posibles racionamientos y la necesidad de suspender rutas.
En el mercado norteamericano, United Airlines ha anunciado recortes de aproximadamente un 5% de su capacidad para el segundo y tercer trimestre de 2026.
En Asia, las aerolíneas de China y Taiwán han decidido elevar los recargos por combustible en respuesta al encarecimiento del crudo. Paralelamente, Korean Air ha activado un “modo de gestión de emergencia” y Vietnam Airlines suspenderá cerca de 23 vuelos nacionales por semana a partir de abril.
En Oceanía, Jetstar (Grupo Qantas) y Air New Zealand también están realizando ajustes en decenas de rutas.
Por su parte, IATA moderó este jueves su previsión de crecimiento de la demanda para marzo, situándola en el 3,3% frente al 5% proyectado inicialmente. El director general de IATA, Willie Walsh, señaló que los costes del combustible están “aumentando considerablemente”, lo que origina una subida de los billetes y la contención del gasto.
El precio del petróleo repunta tras el discurso de Trump
El precio del barril de petróleo Brent, referencia en Europa, repuntaba un 7,63% en la apertura del mercado de este jueves 2 de abril, tras el discurso de Donald Trump donde éste indicó que la guerra en Irán acabará “en dos o tres semanas”. Asimismo, el petróleo de Texas (WTI) también acusó la incertidumbre sobre la reapertura del estrecho de Ormuz.
El presidente estadounidense aseguró que, una vez termine la guerra, el estrecho “se abrirá de forma natural” debido a la necesidad de Irán de vender petróleo para su reconstrucción, aunque no detalló planes precisos para garantizar dicha reapertura.