Semana Santa: los controles fronterizos provocarán colas de más de dos horas en aeropuertos
Hosteltur. Los Estados miembros de la UE deben registrar al 100 % de los viajeros extracomunitarios a partir del 31 de marzo.
Los aeropuertos de la Unión Europea (UE) se preparan para una Semana Santa marcada por importantes tensiones operativas, con previsiones de colas que podrían superar las dos horas en los controles fronterizos para turistas extracomunitarios. Aerolíneas y gestores aeroportuarios advierten de un escenario complejo derivado de la implantación del nuevo sistema europeo de control de entradas y salidas, en plena coincidencia con uno de los picos anuales de demanda turística global.
El despliegue del Sistema Europeo de Entradas y Salidas, conocido como EES, culmina su fase de implementación el 9 de abril, obligando a los Estados miembros a registrar a los ciudadanos extracomunitarios desde el 31 de marzo. Esta exigencia coincide con el inicio del periodo vacacional, lo que incrementa la presión sobre los puntos de control fronterizo y eleva significativamente los tiempos de espera en los principales aeropuertos del continente.
Un mal momento para implantar el EES
Las asociaciones ACI Europe y Airlines for Europe han alertado de que la finalización del proceso se produce en el momento álgido de los desplazamientos, lo que limita la capacidad de adaptación operativa. Ambas organizaciones subrayan que incluso con mecanismos de suspensión parcial del sistema, los tiempos de espera ya alcanzan las dos horas en horas punta. En algunos aeropuertos se registrarán colas de más de dos horas en momentos de máxima afluencia de pasajeros
Durante el periodo transitorio, iniciado en octubre de 2025, las autoridades han podido suspender total o parcialmente el sistema en situaciones de alta demanda, una flexibilidad que desaparecerá tras el 9 de abril. A partir de esa fecha, no será posible aplicar una suspensión completa, lo que, según el sector, incrementará el riesgo de congestión en los controles y reducirá la capacidad de respuesta ante picos inesperados de tráfico internacional.
Las organizaciones advierten de que la combinación de registro obligatorio al cien por cien de viajeros y la menor flexibilidad operativa generará una presión sin precedentes sobre los sistemas de control fronterizo. Por ello, han solicitado a la Comisión Europea y a los Estados miembros que amplíen la posibilidad de suspender el EES durante la temporada de verano de 2026, con el objetivo de mitigar disrupciones en la operativa aeroportuaria.
Sistemas automatizados comprometidos
Los problemas operativos señalados incluyen una escasez estructural de personal en los controles fronterizos, incidencias técnicas y de mantenimiento en los quioscos de autoservicio, así como un uso limitado de los sistemas automatizados. Estos factores, combinados con el aumento estacional de pasajeros, dificultan la fluidez del tránsito y aumentan la probabilidad de retrasos que pueden afectar a conexiones y planificación de vuelos en toda la red europea actual y global.
La entrada en vigor del EES, también ha generado tensiones en otros modos de transporte. Las protestas de camioneros en la frontera entre Croacia y Bosnia evidencian el impacto del endurecimiento de controles. Para el sector turístico, este contexto obliga a reforzar la planificación operativa y la comunicación con los viajeros durante Semana Santa.
El EES: origen y recorrido
El Sistema Europeo de Entradas y Salidas es un sistema informático automatizado que registra electrónicamente la entrada, salida y denegación de entrada de nacionales de terceros países que realizan estancias cortas en el espacio Schengen. Su objetivo central es sustituir el sellado manual de pasaportes por un sistema digital basado en datos biométricos (huellas dactilares e imagen facial), lo que permite mejorar tanto la eficiencia de los controles como la seguridad en las fronteras exteriores.
El despliegue del EES responde a varias necesidades estructurales de la política migratoria europea. Por un lado, permite calcular automáticamente la duración de las estancias autorizadas (regla de 90 días en 180), detectar a quienes exceden ese límite y combatir el fraude documental o de identidad. Por otro, facilita el cruce de fronteras mediante procesos automatizados y autoservicio, reduciendo tiempos de espera. Además, los datos recopilados pueden ser consultados por autoridades fronterizas y policiales, reforzando la cooperación en materia de seguridad y lucha contra el terrorismo y la inmigración irregular.
6 meses en despliegue
La Unión Europea inició su despliegue operativo el 12 de octubre de 2025, comenzando en determinados puntos fronterizos y ampliándose gradualmente al resto. Durante este periodo transitorio, conviven el nuevo registro digital y el sellado manual de pasaportes, mientras los Estados miembros adaptan infraestructuras, sistemas informáticos y procedimientos operativos.
La implantación del sistema ha sido progresiva y técnicamente compleja, lo que explica sus múltiples retrasos desde su concepción inicial
A partir de abril, el sistema se aplicará de forma generalizada a todos los viajeros de terceros países que cumplan los requisitos, eliminando definitivamente el sellado manual de pasaportes. Este despliegue completo marcará un cambio estructural en la gestión de fronteras de la UE, consolidando un modelo digital e interoperable que servirá también de base para otros sistemas como el ETIAS.
Cronología del EES
- 25 octubre 2017: El Parlamento Europeo aprueba el reglamento del EES.
- 20 noviembre 2017: El Consejo de la UE adopta formalmente el sistema.
- 9 diciembre 2017: Publicación del Reglamento (UE) 2017/2226 en el Diario Oficial.
- 30 diciembre 2017: Entrada en vigor jurídica del reglamento.
- 2020–2024: Múltiples aplazamientos por dificultades técnicas y de preparación de los Estados miembros.
- 23 abril 2025: El Parlamento Europeo respalda el despliegue progresivo del sistema.
- 12 octubre 2025: Inicio oficial de la puesta en marcha del EES en fronteras exteriores.
- Octubre 2025 – abril 2026: Fase de implantación gradual en todos los pasos fronterizos.
- 10 abril 2026: Fecha prevista de plena operatividad en todo el espacio Schengen.